Na cidade portuária francesa de Le Havre, o destino coloca o jovem refugiado africano Idrissa no caminho de Marcel Marx, um boêmio articulado que trabalha como engraxate. Com um otimismo inato e o apoio incansável da comunidade, Marcel enfrenta as autoridades que perseguem o garoto para deportá-lo.

Na cidade portuária francesa de Le Havre, o destino coloca o jovem refugiado africano Idrissa no caminho de Marcel Marx, um boêmio articulado que trabalha como engraxate. Com um otimismo inato e o apoio incansável da comunidade, Marcel enfrenta as autoridades que perseguem o garoto para deportá-lo.